De legendarische Engelse punkgroep Sex Pistols treedt komend weekeinde op Lowlands op. De band uit de jaren zeventig, onder leiding van zanger Johnny ‘Rotten’ Lydon, is weer op een nieuwe reünietoernee.

NRC-popmedewerker Jan Vollaard schreef over het eerste reünieconcert in juli 1996, in Zeebrugge in België: ,,De punkgroep der punkgroepen kwam niet alleen voor het geld nog één keer bij elkaar. Ook willen de vier veertigers voor eens en altijd laten horen dat alles wat zich na hen ‘punk’ durfde te noemen, schatplichtig is aan de blauwdruk die de Pistols lieten horen op Never Mind The Bollocks, de enige elpee die tijdens hun kortstondig bestaan werd uitgebracht.''

Volgens Vollaard speelden gitarist Steve Jones, drummer Paul Cook, bassist Glen Matlock en Johnny Rotten ,,hun elementaire punkrock strakker en beter dan ooit''. ,,Omdat nieuw materiaal uit den boze was, lieten de Sex Pistols het bij beknopte versies van de weinige nummers die ze indertijd maakten. God Save The Queen en Holiday in The Sun zijn inmiddels popklassiekers, die op het Belgische strand beter klonken dan ze live ooit gespeeld werden.’'

Bekijk God Save The Queen:

In 1994 verscheen de biografie van Lydon: Rotten: No Irish, No Blacks, No Dogs. NRC-popmedewerker Hester Carvalho besprak het boek: ,,Uitgebreid beschrijft Lydon de mode van de Teds, de rockers die begin jaren 70 het straatbeeld in de Engelse achterbuurten beheersten. Zelf experimenteerde hij met verschillende haarkleuren en -lengtes. Hij scheurde zijn pakken aan flarden en repareerde ze met veiligheidsspelden. Lydon was dol op dwangbuizen, en bond ook nog riemen om zijn broekspijpen. Omdat hij zelf zijn eigen kleding bedacht, was de punk-mode Lydons grootste ergernis. Punk, zo stelt Lydon, draaide om vrijheid en individualiteit."

Beeldend beschrijft Rotten volgens Carvalho de chaotische toestanden tijdens optredens van de Sex Pistols: de apparatuur was altijd goedkoop en ontoereikend, dankzij de krenterigheid van manager Malcolm McLaren. Rotten zelf weigerde met de anderen terug te reizen omdat hij ze niet uit kon staan. En geen van allen werd naar behoren betaald. Het zou na het opheffen van de Sex Pistols nog acht jaar procederen kosten, voor Rotten en de andere bandleden van McLaren het geld kregen waar ze recht op hadden.

Bekijk een andere klassieker, Holiday in The Sun: